Производи

Есенцијалната n-3 масна киселина α-линоленска киселина (C18:3) служи како енергетски носител и претходник за синтеза на EPA (C20:5) и DHA (C22:6) во кои се претвора со издолжување на синџирот и воведување на дополнителни двојни врски.EPA е важна компонента на фосфолипидите на клеточните мембрани и липопротеините.Исто така, служи како претходник во синтезата на еикосаноидите, кои имаат регулаторна функција на ткивните хормони.DHA е структурна компонента во клеточните мембрани, особено на нервното ткиво на мозокот, и игра важна улога и за синапсите и за клетките на мрежницата.

Конверзијата на α-линоленска киселина во нејзините деривати со долг ланец EPA и DHA можеби не е доволна за одржување на оптималните функции на телото.Ограничената конверзија главно се должи на драматичната промена во навиките за исхрана во текот на изминатите 150 години, што резултира со зголемен внес на n-6 PUFA и истовремено намалување на потрошувачката на n-3 LCPUFA во повеќето индустријализирани земји.Затоа, односот n-6 спрема n-3 во нашата исхрана се промени од 2:1 на околу 10 - 20:1.Оваа промена е одговорна за несоодветната биосинтеза на биолошки активните n-3 PUFA, EPA и DHA, бидејќи n-6 и n-3 PUFA се натпреваруваат за истите ензимски системи на десатураза и елонгаза.